Ponte (R. V)

Ponte (Γέφυρα) είναι το όνομα της πέμπτης συνοικίας της Ρώμης και συμβολίζεται από το R. V. Tο όνομα προέρχεται από τη γέφυρα Ponte Sant’ Angelo και έχει σαν σύμβολο, προφανώς, μια γέφυρα. Στην αρχαία Ρώμη σε αυτή την περιοχή υπήρχε ένα λιμάνι που χρησίμευε για την άφιξη των απαραίτητων υλικών για την κατασκευή των μεγάλων έργων στο πεδίο του Άρεως. Η ζωή στην περιοχή συνεχίστηκε χωρίς διακοπή, ακόμη και κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και τη σύγχρονη περίοδο, για αυτό το λόγο κάθε ίχνος της αρχαίας Ρώμης εξαλείφτηκε.

Επίσης, συνέβαλε το γεγονός ότι αρκετός πληθυσμός μετακινήθηκε από τις λοφώδης περιοχές, όπου δεν υπήρχε νερό, προς την όχθη του Τίβερη, όπου επιζούσε βρίσκοντας πόσιμο νερό από το ποτάμι. Επιπλέον, στην συνοικία συναντιόνταν όλοι οι μεγάλοι δρόμοι που οδηγούσαν στον Άγιο Πέτρο, οπότε υπήρχε μια συνεχής ροή προσκυνητών, η οποία εμπλούτισε την οικονομία της περιοχής: υπήρχαν ξενοδοχεία, ταβέρνες, εμπόριο ιερών αντικειμένων κλπ. Κατά τη διάρκεια του 16oυ αι. η περιοχή ήταν πολύ σημαντική, ιδιαίτερα για το οδικό της δίκτυο, και για αυτό μεγάλα μέγαρα χτίστηκαν και από αριστοκράτες και έμπορους.

Αυτό συνέβαλε ώστε να ομορφύνει η συνοικία, η οποία σύντομα έγινε διάσημη. Από την συνοικία περνούσαν επίσης και οι πομπές των μελλοθανάτων: Επικεφαλής πήγαινε ένα άτομο ντυμένο στα μαύρα κουβαλώντας έναν σταυρό στους ώμους του, ενώ ακολουθούσε ένα κάρο με τον κατάδικο αλυσοδεμένο που φιλούσε συνεχώς μια εικόνα του Ιησού. Προορισμός ήταν η τωρινή πλατεία piazza di Ponte sant’Angelo, στην οποία ήταν τοποθετημένη μια αγχόνη. Παρότι η συνοικία Ponte ήταν πλούσια και πυκνοκατοικημένη, ήταν και η περισσότερο πληγείσα από τις συχνές πλημμύρες του Τίβερη.